Schilddrüsenerkrankungen: Struma, Autonomie und Morbus Basedow

Deutschland ist ein Jodmangelgebiet. Ein chronischer Jodmangel verursacht eine Vergrößerung der Schilddrüse. Diese Vergrößerung wird durch das Wachstum und die Vermehrung der Schilddrüsenzellen bedingt (Struma, Jodmangelstruma). Etwa 30% der Deutschen leiden unter dieser Erkrankung.

Der chronischer Jodmangel kann zur Entwicklung von autonomen Schilddrüsenzellen führen, die sich diffus in der ganzen Schilddrüse entwickeln (disseminierte Autonomie) oder sich zu einem bzw. mehreren Knoten formieren können (unifokale/multifokale Autonomie: „Heiße(r) Knoten"). Die daraus resultierende Schilddrüsen-Autonomie ist dadurch gekennzeichnet, daß die Hormonproduktion nicht mehr gesteuert werden kann und somit eine Überfunktion entstehen kann. Zu deren Symptomen gehören z.B. Schwitzen, Zittern, Herzrasen, Gewichtsverlust, Haarausfall und Nervosität.

Die Diagnose der Überfunktion ist sehr einfach über eine Labor-Blutbestimmung zu stellen. Für die Abklärung der Ursache reichen eine Ultraschalluntersuchung und eine Szintigraphie der Schilddrüse meist aus. Bei der Szintigraphie wird eine sehr kleine Menge einer radioaktiven Substanz in eine Vene eingespritzt (Strahlenexposition sehr niedrig: 1 Milli-Sievert). Nach ca. 10 Minuten Wartezeit erfolgt eine 10-minütige Aufnahme. Neben dem Nachweis von den sog. „heißen Knoten" können mit diesem Verfahren auch Immunerkrankungen (Basedowsche Krankheit) oder Entzündungen der Schilddrüsen diagnostiziert werden, die ebenfalls eine Schilddrüsen-Überfunktion verursachen können.

Auch hypofunktionelle („kalte") Knoten können nachgewiesen werden. Diese Knoten sind nicht mit einer Überfunktion vergesellschaftet und können potenziell bösartig sein. Mit Hilfe einer fast schmerzlosen Punktion, die mit einer sehr dünnen Nadel unter Ultraschallkontrolle durchgeführt wird, können die verschiedenen krankhaften Prozesse näher charakterisiert werden (Feinnadel-Punktion).